ながたんと青と-いちかの料理帖- 9巻 【次の人に心が向いたっていうんはその人がまた特別やったってことや】

慎太郎とふた葉から桑乃木の二号店をやらして欲しいと頼まれるいち日と周。その裏には栄が暗躍していた。突然の申し出に戸惑いつつもいち日は承諾し、周も時期尚早だと思いつつもいち日の決断に従うことに。なし崩し的に栄のいいようになっていることに危機感を覚える周は復学を機に東京への半年の研修を決意して･･･心の距離が近づきつつある中で一時的に離れることとなった2人、お互いを想う気持ちはより一層強くなる！？

桑乃木へ入り浸って何かを画策する周の兄・栄、桑乃木に恩義を感じている慎太郎の気持ちを利用して2号店の出店を計画します。何とも掴み所のない栄ですがこの巻で少し思惑が見えてきましたね。周と同様に山口家の駒となる気はさらさらないようです。桑乃木をここまで盛り返した周の手腕を見て、自分の右腕として周に期待していたようですが桑乃木･･･の店もありますがいち日にも入れ込んでいる周に色々と妨害工作を仕掛けてきます。

一方、周はそんな栄に取り込まれないように自身の力をつけるために東京へ研修にいくことを決意します。それをいち日にも伝えますが･･･思いのほか動揺するいち日、2人の絆はこれまで乗り越えてきた苦難と供に知らず知らずに強くなっていたのでした。みちやも出発前日には思わず涙したりともうすっかり3人家族としてなり立っていました。

東京では栄の婿養子先の家に挨拶するために立ち寄ると栄の妻・頌子が出向かいます。病弱ということでしたが･･･元気で明るいお嬢様でした（笑）まだ2度ほどしか会っていない栄の帰りを健気に待っています。お嬢様らしく自分勝手な所がありますが憎めないキャラですね。そういえば鈴音と頌子、いち日は義理の姉妹ということになるんでした。

人手が足りない桑乃木にはこれまた栄の手回しでいち日が働いていたホテルの元シェフ・田嶋さんをヘルプとして呼んできます。田嶋さんといち日が一緒にいるのを見て嫉妬してしまった周はそれを聞いて気が気でなく･･･周りもいち日の前夫である高行に似ていると勝手に盛り上がります。奥さんを亡くしている田嶋にいち日は今の自分の心境を相談してみますが･･･

田嶋さんは男前ですね～新幹線のある今だってサラッと今から東京へ行っておいでなんて中々言えませんよね。悩んでいたいち日の背中をスッと押してくれました。いち日不足に陥っていた周がいるはずのないいち日を見て思わず手を握ってしまいます（笑）

お店に関しては栄の暗躍によってどうなっていくのかまだ安心はできませんがいち日と周の関係はとりあえずひと安心･･･かな？いち日ももう周が他の人と上手くいって出て行ってもいいとは思わないでしょう。桑乃木に危機が訪れる度に2人の絆は強くなっていきそうです。次巻ではお互いに気持ちを伝え合って本当の夫婦となれますかね。

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